– Вашего супруга могли задержать на работе дела, – предположила я.

Фролова скорчила гримасу.

– Только не в день похода на спектакль. Ради этого надо отказаться от любой ерунды типа бизнеса. Что может быть важнее глотка культуры?

– У вас телефон в сумке надрывается, – обратила я ее внимание на звонок.

Ксения вытащила из клатча трубку.

– Ты где? Я-то на месте. Сижу в машине. Что значит, в какой? Ох, совсем забыла! Вынуждена была попросить довезти меня стилиста, потом объясню почему. Ты здесь? Но я тебя не вижу!

В стекло водительской двери резко постучали. Я открыла окно и спросила у мужчины, наряженного в камуфляжную форму и болотные сапоги:

– Что вы хотите?

– Николай! – вдруг заорала Ксения. – Ты пьян?

– Конечно, нет, – приятным баритоном отозвался мужчина, поправляя висящий на груди большой фотоаппарат, – я совершенно трезв.

– Какого черта ты вырядился как урод? – побагровела жена. – Что это на тебе? Какой ужас! Ты похож на идиотов, которые зимой сидят на льду с удочкой.

– Они не идиоты, а рыбаки, – возразил Николай, – культурно досуг проводят.

Фролова схватилась за сердце.

– Культурно провести досуг собирались мы. Но теперь ничего не получится. Я в шоке! Я расстроена. Я в нокауте!!! Надо же было заявиться в камуфляже! А ноги-то… Почему на них натянуты гигантские клизмы? Коля, ты решил поиздеваться над женой? Нас с тобой в театр не пустят.

– В театр? – переспросил Николай. – В какой?

– В тот, что за твоей спиной! – взвизгнула Ксения. – В драматический, имени Отелло и Гамлета!

– То-то ты намазалась-накрасилась-причепурилась, – пробормотал муж. – Значит, охота отменяется? Зря я радовался. Подумал, не прошло и десяти лет, как Ксюха сообразила, что люди по-разному отдыхают, не только в душном зале сидят и ждут, пока человек на сцене смычком скрипку перепилит. Но объясни, если ты в очередной раз решила меня спектаклем помучить, за фигом было про охоту говорить? Кто над кем издевается? Похоже, ты надо мной. До сих пор ты брезгливо морщилась, когда я предлагал в поход пойти или с приятелями на рыбалку скататься. Ну все, ты мне конкретно надоела со своими лекциями о культурном образе жизни! И жрать на ужин котлеты из шелухи подсолнечника я больше не намерен!

– Коля, ты о чем? – пролепетала супруга.

– Об утиной охоте, – отрезал супруг. – Какого черта ты позвала меня птиц пострелять, если в театр идти вознамерилась, а? Достала ты меня своими капризами! Сегодня вечером пойду в ресторан один, без слишком воспитанной и чрезмерно окультуренной бабы. Закажу ногу ягненка и буду жрать ее руками. Не один год тебя терпел, надеялся, что дурь из твоей башки выветрится, а она лишь гуще делалась. Надо же, позвать мужа на утиную охоту, а в последний момент заменить ее на тупой спектакль и злиться, что я неправильно одет! Чего ты ждала? За птицей в смокинге и лакированных туфлях не бегают. Короче, живи как знаешь, а меня больше не трогай. Я с тобой развожусь!

– Ничего не понимаю, – всхлипнула Ксения. – Что случилось?

Николай развернулся и пошагал к припаркованному неподалеку мощному внедорожнику.

– Он сошел с ума! – растерялась клиентка.

Я давилась от хохота, но смеяться ни в коем случае было нельзя. Я попыталась открыть Фроловой глаза.

– У вас с супругом возникло небольшое недопонимание. Как вы приглашали его в театр?

– Как обычно, – шмыгая носом, заговорила дама, – за завтраком предупредила: «Милый, сегодня отправимся на «Утиную охоту», оденься соответственно. Ровно в шестнадцать встретимся в городе, адрес дам твоему шоферу».

– Вы не произнесли слов «театр» и «пьеса Вампилова», – сдавленным голосом произнесла я. – Находитесь с супругом на разной волне. Николай решил, что вы поняли, как он мучается от больших доз культурных инъекций, и позвали его пострелять уток. Похоже, ему нравится отдыхать на природе.

– Пострелять уток? – потрясенно повторила Ксения. – Уток пострелять? Из ружья?

– Судя по аппаратуре, которая висела на груди вашего мужа, он намеревался фотографировать птиц, – уточнила я. – Слова «Утиная охота» Николай понял буквально, как охоту на уток.

Несколько секунд Фролова молча глядела на меня, затем, забыв попрощаться, выскочила из машины и побежала к так и не уехавшему джипу. Я посмотрела ей вслед и наконец-то позволила себе расхохотаться. Надеюсь, супругам удастся найти общий язык, Коля привыкнет к походам в театр, а Ксения пару раз в месяц станет ездить с ним за город на пикник, рыбалку или фотоохоту. Хорошо, что у нас с бабушкой нет подобных проблем, мы всегда можем договориться.

Так, мне пора ехать в кафе – я договорилась о встрече с Белкой, хочу задать ей несколько вопросов.

Глава 25

– Как я рада, что ты решила со мной кофейку попить! – весело заявила Белка, взяв пирожное. – Мы теперь редко видимся. Знаешь, чего мне особенно не хватает?

– Даже предположить не могу, – ответила я, откусывая от эклера.

– Ощущения маленькой детской ладошки в своей руке, – вздохнула бабуля. – Помнишь, как мы с тобой лет двадцать назад ездили по магазинам? Я крепко-крепко держала тебя за ручонку, а ты не отпускала мою ладонь. У меня было ощущение, что я могу защитить тебя от всех бед и трудностей, а теперь его нет. Вырос мой зайчонок, ныне ты взрослая, храбрая, умная Зайка.

Мне захотелось рассказать Белке про Фердинанда, голубые платья в горошек, смерть Светланы Кузнецовой, но я тут же подавила это желание. Нельзя нервировать бабулю. Она начнет переживать, у нее подскочит давление, разболится голова. И ведь она не может мне помочь. Нет-нет, сама справлюсь. Спасибо портнихе Валерии Анатольевне, которая сказала мне: «Не верю в существование двойников. Только родственники могут быть так похожи друг на друга». Да, Белку не стоит будоражить, но все равно придется ее расспросить. Как-нибудь осторожненько.

– Как твои дела, Степашка? – поинтересовалась бабуля. – Ремонт начался?

Я в подробностях рассказала о том, как мы с Агнессой Эдуардовной искали строителей, о Ксении Фроловой, которая дала телефон рабочих.

– Неужели Базиль и Николай отказались помочь? – нахмурилась Белка. – Ну и жуки! Мой Дима никогда так не поступит.

Я не в восторге от бабушкиного нового мужа, режиссера Дмитрия Барашкова, но мой благоприобретенный дедушка обожает ее, и он глава огромного клана, члены которого никогда не бросают друг друга ни в горе, ни в радости. Если у кого-то из многочисленных родственников Димы случается нечто экстраординарное, вся компания мгновенно сплачивается и сообща решает проблему. Я теперь тоже включена в этот список, что является второй причиной, по которой ни Белке, ни Барашкову не следует знать о моих проблемах. Услышав про шантажиста, «дедуля» мгновенно протрубит общий сбор, а я отлично помню, что получилось, когда один раз я дрогнула и, пойдя на поводу у бабули, согласилась временно пожить у родственников режиссера. Очень нехорошая вышла история, другой такой не надо [12] .

– А что на работе? – задала очередной вопрос бабушка.

Я начала размешивать ложкой латте.

– Представляешь, недавно на одном мероприятии подходит ко мне женщина и говорит: «Елена, очень рада вас видеть. Почему не заходите? Ваш заказ давно готов». Я ей ответила: «Извините, вы ошиблись. Меня зовут Степанида Козлова. И я не понимаю, о чем речь». Так она сначала не поверила, твердила: «Вы шутите?» Потом вытащила из сумки очки и давай изумляться. «Ну, надо же! Вы просто копия моей клиентки Елены. Она в нашем бутике заказала обувь очень маленького размера, тридцать четвертого, туфли привезли, а девушка как сквозь землю провалилась. Лодочки продать не можем, вторая Золушка к нам не спешит». То есть, понимаешь, у меня есть клон! Интересно было бы познакомиться с этой Еленой. Как бы ее отыскать? Жаль, тетка фамилию ее не знала.

Бабушка замерла с корзиночкой в руке. Потом, забыв откусить от пирожного, положила его на тарелку.